Se despedir de um ente querido é uma prática que transcende diversas culturas, mas cada uma tem o seu jeito especial, e isso não seria diferente no ocidente. O velório japonês possui várias etapas e tradições, que normalmente não são tão praticadas aqui no ocidente.
Segundo os japoneses, a cremação é a forma mais respeitosa de partir, principalmente por conta das religiões predominantes no país, como o budismo e xintoísmo, que enxergam o processo de decomposição como algo vergonhoso. Além disso, os japoneses cremam seus entes queridos pela falta de território, já que ¾ é composto por montanhas.
Em relação à preparação do corpo para o velório, antigamente as próprias famílias ficavam responsáveis, entretanto, hoje em dia, tudo é feito pelo hospital ou por agentes funerários, chamados de Nokanshi.
Primeiro, é realizado um banho e em seguida, coloca-se um algodão no nariz do falecido, para que assim, o mesmo seja vestido com um terno ou quimono. Diferente do Brasil, no Japão, não é comum realizar o embalsamento do corpo, mas sim envolvê-lo com gelo seco até o dia do enterro. Além disso, é comum que o corpo seja levado para a casa da família para passar uma noite e que assim, todos possam se despedir.
Os japoneses são bem supersticiosos e possuem dias favoráveis para realizar o velório. Eles seguem o Tomobiki, uma lenda que envolve seis dias de ciclo lunar. Se por um acaso, o velório acontecer em um dia dia fora desse calendário, eles acreditam que espíritos malignos ou vingativos irão assombrar quem foi ao enterro e a alma do ente querido é atraída para outro mundo.
Em relação à cerimônia, ela é toda planejada pelo filho mais velho da família ou ente mais próximo, ficando responsável pelo arranjo fúnebre, o caixão e até mesmo a comida que vai ser servida. Essa cerimônia é dividida em duas etapas, são elas:
1ª Etapa: Velório
Nesta etapa, o caixão é levado para o altar da família ou ao necrotério, junto de objetos pessoais do ente querido, como livros, relógio, etc. A despedida começa quando o caixão chega ao destino, cada um acende um incenso na frente do altar e faz uma oração, e por fim, o monge budista recita o sutra. Em seguida, os amigos e conhecidos seguem para uma sala onde haverá comida e bebida. Os mesmos recebem envelopes com dinheiro para ajudar a pagar os custos com o velório. Esses valores não possuem o número quatro, pois, no idioma, o som do número quatro lembra a palavra morte. Sendo assim, enquanto os amigos e conhecidos vão para esta sala, a família segue o caixão até a próxima etapa.
2ª Etapa: Cremação
Essa é a etapa onde o caixão é levado para a incineradora, onde acontecerá a cremação. Durante a cremação, todos os familiares devem estar presentes, inclusive as crianças. Eles se reúnem com hashis especiais para recolher todos os ossos, os colocando em uma urna. Para finalizar, todos os restos são separados entre a família e colocados em jazigos com o sobrenome.
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